永住権取得と国籍の関係：母国の国籍を離脱する必要はあるか#

日本での永住権取得を検討されている方から、「永住者になったら、母国の国籍を失うのでしょうか？」というご質問をいただくことがあります。これは、日本での長期的な生活設計において非常に重要な点です。結論から申し上げますと、日本の永住許可（一般に「永住権」と呼ばれます）を取得するために、母国の国籍を離脱する必要は一切ありません。

この記事では、なぜ国籍を離脱する必要がないのか、そして多くの人が混同しやすい「永住」と「帰化」の根本的な違いについて、客観的な情報に基づいて詳しく解説します。

「永住」と「帰化」の根本的な違い#

国籍に関する誤解が生じる主な原因は、「永住」と「帰化」という二つの制度の違いが明確に理解されていないことにあります。この二つは目的も法的根拠も全く異なるものです。

永住許可（永住権）とは#

永住許可は、日本の「出入国管理及び難民認定法（入管法）」に基づく「在留資格」の一つです。これは、外国籍を保持したまま、日本に無期限で居住することを法的に認める許可を指します。

• 国籍: 母国の国籍を維持します。日本人になるわけではありません。
• 在留期間: 更新の必要がなくなり、在留期間が無期限になります。
• 活動の自由: 就労やその他の活動に関する制限が原則としてなくなります。
• 権利と義務: 外国人としての立場は変わりません。したがって、日本の選挙権や被選挙権はなく、母国のパスポートを使用し続けます。また、在留カードの携帯義務や更新義務、再入国許可の手続きなどは引き続き必要です。

永住許可は、あくまで「日本に永住する権利を持つ外国人」という立場を確立する制度です。

帰化とは#

一方、帰化は「国籍法」に基づく手続きであり、外国人が日本国籍を取得して日本人になることを意味します。

• 国籍: 日本の国籍を取得します。これにより、元の国籍は原則として失われます。
• 法的地位: 日本国民として、日本人と全く同じ権利と義務を持ちます。
• 権利と義務: 日本のパスポートが発給され、選挙権や被選挙権などの公民権が与えられます。戸籍も新たに作られます。

日本の国籍法は、原則として二重国籍を認めていません。そのため、帰化を申請する際には、「国籍喪失の条件」として、元の国籍を離脱することが求められます（ただし、本人の意思だけでは国籍離脱ができない国の国民である場合など、一部例外もあります）。

永住権の申請で国籍の離脱が問われない理由#

永住許可の申請は、入管法に定められた要件を満たしているかどうかが審査されます。主な要件は以下の3つです。

1. 素行が善良であること（素行要件）: 法律を遵守し、日常生活においても住民として社会的に非難されることのない生活を営んでいること。
2. 独立の生計を営むに足りる資産又は技能を有すること（独立生計要件）: 公的負担にならず、安定した生活が見込まれること。
3. その者の永住が日本国の利益に合すると認められること（国益要件）: 原則として10年以上継続して日本に在留していることや、納税などの公的義務を履行していることなどが含まれます。

ご覧の通り、これらの審査要件の中に「母国の国籍を離脱すること」は一切含まれていません。永住許可制度は、あくまで日本での在留資格に関するものであり、個人の国籍のあり方について問うものではないのです。

永住権を持つことの意義#

国籍を維持したまま日本に永住できることには、多くのメリットがあります。

• 母国との繋がり: 国籍を維持することで、母国との法的な繋がりやアイデンティティを保ち続けることができます。母国への帰国や各種手続きもスムーズです。
• 安定した生活基盤: 在留期間の更新手続きが不要になるため、長期的な視点で日本での生活設計（住宅ローン、キャリアプランなど）を立てやすくなります。
• 選択の自由: 将来的に帰化を選択することも、永住者として生活し続けることも可能です。永住権は、日本での生活を安定させつつ、将来の選択肢を留保できるという点で非常に意義深い制度です。

まとめ#

日本の永住権を取得しても、母国の国籍を離脱する必要は全くありません。永住権は、外国籍を維持したまま日本に永続的に居住するための「在留資格」です。

一方で、日本国籍を取得し、日本人として生活することを希望する場合は「帰化」という手続きが必要となり、その際には原則として元の国籍を離脱することが求められます。

ご自身のライフプラン、アイデンティティ、そして母国との関係性を考慮し、「永住」と「帰化」のどちらがご自身にとって最適な道であるかを慎重に検討することが重要です。